合成潤滑油是用化學方法製備的並可含有添加劑的潤滑劑。它具有獨特的使用性能，可以勝任一般礦物油所不能勝任的要求，如可用於高溫、低溫、真空、輻射和阻燃等環境工況以及需要與橡膠、塑料元件相接觸的場合。特別在軍事工業、宇航、原子能等..技術的領域中，合成潤滑油成為不可缺少的潤滑劑。

合成潤滑油與礦物油相比，具有以下特性：

1、優良的低溫性能：合成潤滑油的凝點一般都低於-40℃，雙酯類合成油可在-60℃以下工作，乙二酸雙酯可在-70℃下正常工作。

2、良好的高溫性能：由於合成潤滑油的分子結構較為整齊，蒸發損失小並具有良好的熱安定性和氧化安定性，適宜在高溫下工作，如合成烴、酯類油、矽油分別在175~230℃、175~190℃、220~275℃內長期工作。

3、良好的粘溫特性：大多數合成潤滑油的粘度指數較高，在145以上，而且在低溫下粘度不會過高，高溫下粘度不會過低，因而適應的溫度範圍很廣，如矽油可-60~275℃內長期工作。

4、抗燃性好：不少合成潤滑油抗燃性好，如水-乙二醇液的自燃點為650℃，磷酸酯可達700℃，全氟醚在純氧中也不燃。

5、化學安定性好：一般合成潤滑油的熱安定性和氧化安定性及水解安定性都優於礦物油，全氟油與強酸、強堿等均不起作用。烷基苯的抗輻射性能好，能抗多種射線照射。

大多數合成潤滑油的抗磨性，潤滑性都優於礦物油（矽油的潤滑性差），而且不少合成潤滑油的粘度範圍較廣，可適應各種載荷和速度的工況。